Bildung und Erholung der Besucher, Artenschutz und Forschung sind die vier Hauptaufgaben Zoologischer Gärten im Sinne der Welt-Zoo-Naturschutzstrategie. Daran orientiert sich auch die Arbeit des Opel-Zoo in Trägerschaft der „von Opel Hessische Zoostiftung“.

In Zusammenarbeit mit verschiedenen Universitäten findet auch hier seit Jahrzehnten eine Vielzahl an Forschungsarbeiten statt. Sie liefern wertvolle Beiträge zum Arten-, Tier-, und Naturschutz und tragen zur ständigen Weiterentwicklung Zoologischer Gärten bei. Auch Forschungsprojekte in den Herkunftsregionen verschiedener Tierarten werden vom Opel-Zoo unterstützt.

„Georg von Opel–Freigehege für Tierforschung“: Bereits 1958 hat der Zoogründer Dr. h.c. Georg von Opel mit dem eigentlichen Namen des Opel-Zoo hier einen eindeutigen Schwerpunkt gesetzt.

Stiftungsprofessur

Seit 2014 finanziert die von Opel Hessische Zoostiftung die „Professur für Zootierbiologie / Opel-Zoo Professur“ am Fachbereich Biowissenschaften der Goethe-Universität Frankfurt. Damit ging der Opel-Zoo neue Wege in Bezug auf die Forschungstätigkeit in deutschen Zoologischer Gärten. Der Stiftungs-Lehrstuhl nutzt den Kronberger Tierbestand für wissenschaftliche Analysen und die akademische Ausbildung seiner Studierenden und Doktoranden. Auch die Arbeit der Zoopädagogik wird in Bezug auf Naturschutzbildung und –Ausbildung wissenschaftlich genutzt.